Bezpieczeństwo w pracy jest jednym z kluczowych obszarów zarządzania, zwłaszcza w branżach, gdzie używane są maszyny i urządzenia energetyczne. Jednak, nawet w najbardziej zaawansowanych systemach technologicznych, istnieje czynnik ryzyka, którego nie da się wyeliminować – czynnik ludzki.

Błędy generowane przez ludzi są jednymi z najtrudniejszych do przewidzenia, gdyż najczęściej mają charakter losowy. (Opisano to również tu: “Więcej konserwacji nie zawsze znaczy lepiej … “Efekt Waddingtona”.)

Popularny jest pogląd, że za większość awarii odpowiadają problemy techniczne, jednak bardzo wiele poawaryjnych analiz i raportów pokazuje, że czynniki ludzkie są jeszcze bardziej istotne.

Konsekwencje błędów ludzkich mogą być bardzo poważne, zarówno dla bezpieczeństwa pracowników, jak i dla samej wydajności i funkcjonowania maszyn.

Awaria jednej maszyny może prowadzić do zatrzymania całej linii produkcyjnej, powodując straty finansowe i reputacyjne dla przedsiębiorstwa.

Ponadto, w skrajnych przypadkach, błędy ludzkie mogą prowadzić do wypadków śmiertelnych lub ciężkich obrażeń.

Według RCM2 Błędy ludzkie można podzielić na cztery kategorie:

1.     Antropometryczne: Są to błędy spowodowane, ponieważ osoba (lub część jej ciała — dłoń lub ręka):

• Nie może zmieścić się w danym miejscu,
• Nie może sięgnąć w dane miejsce.
• Nie jest wystarczająco silna, by przenieść lub przemieścić dany element.

Poniżej, dla przykładu,  grafika przedstawiająca pewne wymiary, które Marynarka USA , uważa za odpowiednie, aby zapewnić rozsądny dostęp ludzi do przestrzeni zamkniętych (US Navy stosuje powszechnie metodologię RCM2).

Ergonomiczne projektowanie maszyn i systemów jest niezwykle istotne w późniejszej ich konserwacji. Niestety wiele instalacji przemysłowych nie zapewnia dostatecznego dostępu do istotnych ich części,  które podlegają konserwacji. (Braki drabin, pomostów obsługowych, włazów dostępowych, otworów inspekcyjnych, itp. są zmorą wielu i to nawet nowych instalacji).

2.     Sensoryczne: Błędy spowodowane problemami ze wzrokiem (pole widzenia, umiejętność rozróżniania kolorów) lub słuchem (poziom hałasu tła).

3.     Fizjologiczne: Błędy spowodowane obciążeniami środowiskowymi mogącymi ograniczyć skuteczność działania człowieka (temperatura, drgania, zmęczenie, wilgotność).

4.     Psychologiczne:

Same błędy psychologiczne również dzielą się na podgrupy:

Poniżej przedstawiono rozwinięcie głównych rodzajów błędów ludzkich klasyfikowanych przez RCM2:

1. Błędy ludzkie związane z brakiem wiedzy i umiejętności: Dotyczą sytuacji, w których personel odpowiedzialny za utrzymanie ruchu lub obsługę maszyn nie posiada wystarczającej wiedzy technicznej lub umiejętności praktycznych. Brak odpowiedniego szkolenia może prowadzić do nieprawidłowej obsługi, konserwacji lub diagnostyki, co z kolei może zwiększyć ryzyko awarii.